Последние три дня, дождь лил не переставая. Небо заволокли, низкие облака, скрывающие под своей тяжестью, тепло уходящего лета. Отражение прохожих, удивительно удлинялось в лужах, в свете ночной иллюминации широких проспектов.
Дождь, обрушивался на лобовое стекло и дворники, с трудом справлялись с нескончаемыми потоками воды. ?з приёмника доносился блюз Томми Скота. Маневрируя между автомобилями, то и дело выбираясь из пробок, усталый и злой, Ральф мчался в сторону Международного Аэропорта.
- Конец недели. Все едут развлекаться. А ты, как последний кретин должен тащиться в этот аэропорт, потому что никто, кроме тебя, «это дело уладить не может» – Ральф передразнил босса.
+ + + + + + +
После работы, Ральф заскочил домой на секунду, переодеться и окончательно решить с кем провести эти выходные. С Лу или Сью?
Он встал под горячий душ, и вспомнил маленькую Лу из Шанхая. В последний раз, Лу явно перебрала с шампанским, и в верхней одежде залезла в ванну. Ральфа забавляла непосредственность Лу, и когда она пригласила его присоединиться, он мягко ей заметил:
- Лу, на мне костюм за три тысячи. Я лучше подожду, когда на тебе не останется ничего кроме маникюра.
Напевая «Burning Love», переступая через раскиданные на полу журналы, сигарные коробки и пустые бутылки, Ральф остановился перед зеркалом.
- Нет, - Ральф напряг бицепсы.– Жизнь предсказуема, как пятнашки. Непредсказуемость – это свобода. – Выдохнул он воздух. - Когда не знаешь, что будет сегодня вечером – это тоже свобода. Сегодня, Лу звонить не буду. Сегодня хочется, чтобы вечер был спокойным. – Ральф надел выходной костюм.
- Другое дело Сью. – Ральф повязал галстук. – Непредсказуемая женщина во всех отношениях. Уравновешенная и рассудительная. - Ральф на секунду задумался. – Но, что-о-о она устроила на последнем коктейле. – Ральф, покачал головой, улыбнулся и вставил запонки.
На последнем коктейле в резиденции Швейцарского посла, куда Ральф пригласил уравновешенную и рассудительную Сью, их вспоминали долго.
Ничего страшного не произошло. Просто, длинноногая Сью, не надела нижнее бельё под синее леопардовое платье, и все мужчины не отходили от дивана, на котором она разделяла и властвовала как Клеопатра. - Ей, видите ли, показалось, что в прошлый раз, я много внимания уделял толстозадой хозяйке дома, любительнице сыра и шоколада. Ничего подобного. – Ральф остановился. – Позвоню Сью. – Он осмотрел комнату в поисках телефона. В этот момент, прозрачный, тысячу раз клееный «супер клеем», телефон зазвонил, мерцая неоновыми трубками.
+ + + + + + +
Ральф сидел в кабинете у босса, в Художественной Галерее XXIII века, где он возглавлял отдел: «?нформационная Передача с помощью Звука и Цвета». Дела шли хорошо не только в отделе, но и в Галерее в целом. Это была одна из самых модных Галерей. Перед New York Metropolitan, в ней старались выставиться все уважающие себя авторы. - В Городе на Заливе, - босс говорил растягивая каждое слово, - арестовали корабль со всем грузом, в том числе и с нашими Каменными Львами из Гватемалы. – Босс провёл платком по своей отполированной голове. - Ты сейчас же отправляешься в Международный Аэропорт и летишь выручать Каменных Львов.
- У меня были планы. – Попытался возразить Ральф. - Ральф, мальчик мой, кроме тебя, это дело уладить никто не может. Потом отдохнёшь. Гостиница заказана, проблем никаких не должно возникнуть. - Создаётся такое впечатление, что к началу третьего тысячелетия человечество решило побить собственный рекорд на выносливость. - Ты что-то сказал? – Босс посмотрел на Ральфа поверх очков.
+ + + + + + +
Дождь, обрушивался на лобовое стекло и дворники, с трудом справлялись с нескончаемыми потоками воды. ?з приёмника, доносился блюз Томми Скота. Впереди показалась стрелка, указывающая поворот к скоростному, семикилометровому тоннелю, который вёл в Международный Аэропорт.
Ральф повернул. Перед тоннелем образовалась пробка, и он пристроился в хвост микроавтобусу. - На Солнечном Альбионе объявлен финал «Гладиаторских Боёв». – Прокричал спортивный комментатор бодрым голосом из приёмника. - Всё понятно. Это надолго – Ральф посмотрел на дорогу. Регулировщики в жёлтых дождевиках, пыталисьнавести порядок, но это им не удавалось. Ральф откинул спинку кресла и закурил. В зеркале заднего вида, огни, оставшегося позади, большого города – расплывались в причудливые круги...
Ральф вышел из машины, поднял ворот плаща, и, перепрыгнув через бурные потоки грязной воды, заскочил под огромный козырёк Аэропорта. - Сумасшествие, воплотившиеся фантазии воспалённого мозга архитектора из другого измерения. – Ральф стряхнул воду с плаща. Стеклянные двери пожелали ему «Доброго Вечера», и он, оказался в просторном и светлом холле, со стеклянными кабинами лифтов и скоростными лентами.
Пассажиров в холле было немного. Внимания Ральфа привлекла огромная белая арка, над которой светилась розово-голубая надпись:
«БЕРЕГ ВАШЕЙ МЕЧТЫ»
- Последний рейс в этом сезоне. – За регистрационной стойкой стояла девушка, похожая на куколку. К её белым волосам очень шла синяя шляпка. – «Берег Вашей Мечты» ждёт вас. – Она обратилась к Ральфу. - Тороплюсь. Дела. – Он устало улыбнулся. – В другой раз. - Другого раза может и не быть. Кто торопится успеть всё, не успевает ничего. Тот, кто никуда не торопится, не куда не опаздывает. – Ральф остановился и посмотрел на куколку за регистрационной стойкой. - Превосходно! Вы несравненно добились блестящих результатов в познание; кому, куда и с какой скоростью направляться. Всё хорошо. Только название у вашей компании до неприличия банальное. - Какая разница. Всё равно в «берег мечты» никто не верит, а если кто и поверит, то обязательно скажет, что такого не может быть. - Конечно. Если вы мне скажите, что я окажусь в Японском Саду и найду ответы на все свои вопросы, я вам не поверю. - Это ваше дело. - Куколка, которой шёл синий цвет, улыбнулась. - Но приходит время, когда появляется неудержимое желание отдохнуть.
Ральф, вспомнил, что три года назад, собирался уехать на побережье океана, прихватив с собой Лу и Сью. Снять просторную, светлую мастерскую. Отдохнуть и заняться любимым делом. Поставить огромные холсты и выплёскивать на них; шелест листвы, взмах крыла летящей птицы, посеребренные лучи осенней Луны... - Представьте себе, - голос девушки, которая была похожа на куколку, вернул Ральфа к высокой белой арке в секторе 7Б, Международного Аэропорта. - Вы отправляетесь на «Берег Вашей Мечты» и первое утро вы встречаете с чувством небывалой свободы. Вы просыпаетесь и произносите: - «Я никому ничего не должен!» Это прекрасно. Вам так не кажется? - Нет. - Почему? - Потому что такого не бывает.
+ + + + + + +
В зеркале заднего вида, огни, оставшегося позади, большого города – расплывались в причудливые круги.
Ральфа вывели из задумчивости мигающие фары. Сзади стоящий Citroen подавал знак, что пора ехать.
Дорога впереди освободилась. Ральф облегчённо вздохнул, и нажал на педаль газа. Через сто метров, он чудом не врезался во внезапно затормозивший микроавтобус, набитый любителями Гладиаторских Боёв.
Время тянулось, как никогда. Ральфу надоело сидеть в вакууме бездействия и незнания происходящего.
- Как всё осточертело. Когда это только кончится? –- Никогда. – Сам себе ответил Ральф. Он погасил сигарету, собрался с духом, накинул плащ и вышел из машины.
- Наступит ли когда-нибудь конец этой нелепости?!
Подняв воротник, он пошёл вдоль четырёх рядов терпеливо ожидающих машин. Ральф посмотрел вперёд и увидел размытые очертания аварийных мачт. Оказалось, что у самого въезда в тоннель, перевернулся фургон с мороженым. Регулировщики, в жёлтых дождевиках поскальзываясь, на разноцветных обёртках, старались поставить фургон на колёса.
Ральфа ослепили автомобильные фары. Он прикрыл глаза ладонью, и отошёл на шаг. ?з тоннеля выскочило такси, и чудом успело затормозить перед аварийной мачтой. - Назад! Назад! – Регулировщик энергично крутил световым жезлом. Таксисту ничего не оставалось, как развернуться и ждать, когда восстановится движение. Ральф подошёл к такси, открыл дверцу и сел на заднее сидение: - В Аэропорт.
+ + + + + + +
Ральф вышел из такси, поднял ворот плаща, и, перепрыгивая через бурные потоки грязной воды, заскочил под огромный козырёк Аэропорта.
Стеклянные двери пожелали «Доброго Вечера». Он зашёл в просторный холл и остановился перед трёхмерным экраном.
- Город на Заливе. Рейс 1377. Регистрация в секторе 1М. – произнёс женский механический голос, и Ральф направился в сторону сектора 1М.
- Последний рейс, - он повернул голову и увидел за регистрационной стойкой девушку, похожую на куколку. К её белым волосам очень шла синяя шляпка.
- В другой раз. – Ральф почувствовал приятное волнение. Забытое чувство свободы, когда поступаешь так, как хочется, и забываешь о мышиной возне, полированных головах, Каменных Львах, дожде и тоскливых днях. Когда просыпаешься и говоришь: - «Мир прекрасен!»
+ + + + + + +
Ральф спустился на нижний уровень и увидел телефон. Собрался позвонить, но в последний момент передумал.
- Пошлю телеграмму. – Он небрежно махнул рукой и вышел на лётное поле. На взлётной полосе стоял самолёт с яркой надписью на борту:
«Берег Вашей Мечты»
____________________ |