Когда осенью наступают тёплые и солнечные дни приходит �?ндейское Лето…

Когда Уилл Паркен, по прозвищу Копенгаген, листал рекламный проспект моторных лодок, позвонил Рой, и преложил рейс, от которого мог отказаться только последний придурок. За дорогу в шесть тысяч миль, объявляли десять кусков. Половину перед отправкой, половину после прибытия.

Уиллу Паркену было сорок семь лет. Двадцать пять лет, он работал тракером, перевозил грузы по всей стране. Пять лет назад они с напарником попали в аварию. После этого, напарник сказал, что за руль больше не сядет, и устроился работать сторожем в супермаркет, а для Уилла настали не лучшие времена. Жена подала на развод и уехала в другой город с их пятилетним сыном.  В это же время, Уилл  сменил разбитый «МАСК» на новенький «Peterbilt», и взял себе в компаньоны шустрого и преданного пса породы Джэк Расселл, по кличке Баф. 

Когда Уилл Паркен, по прозвищу Копенгаген, смотрел рекламный проспект моторных лодок, позвонил Рой, и преложил рейс, от которого мог отказаться только последний придурок. За дорогу в шесть тысяч миль, объявляли десять кусков. Половину перед отправкой, половину после прибытия.

Деньги были очень кстати. Весной, Уилл подменял пару раз одного парня и возил груз на Южное побережье. Вот тогда-то он понял, что хочет переехать жить на море. За двадцать лет, работа его вымотала, и несмотря на любовь к дороге, хотелось чего-то поспокойней. Открыть магазинчик с рыболовными снастями, купить лодку и возить туристов на рыбалку. Что может быть лучше…

______________

В одиннадцать вечера, Уилл пригнал свой «Peterbilt» в порт. Его сразу встретил военный джип, который проводил его к тридцатому доку.

Пока проворные парни в военной форме загружали машину, Уилл разговаривал с Роем, пересчитывал деньги, и сплёвывал табак на цементный пол.

- Коп, ты можешь это делать не так омерзительно? – Рой брезгливо посмотрел на коричневую лужу.

- Я ничего омерзительного в этом не вижу, - Уилл засунул оставшийся табак под нижнюю губу.

- Ладно. – Рой скривил недовольную мину. – Тебе неинтересно, что за груз ты повезёшь?

- За такие деньги, вопросы задавать глупо. – Уилл обернулся и посмотрел на военных, которые загружали большие ящики. - Моё дело доставить груз из точки «А» в точку «Б» в целости и сохранности, и получить свои бабки. Вот и всё что меня интересует.

- Я знал к кому обратиться. Хорошо, когда люди не задают лишних вопросов. – Рой похлопал Уилла по плечу.

- Хорошо. – Уилл сплюнул табак и открыл дверцу. 

- �? не забудь Коп, - Рой придержал дверь, - ты едешь всё время по трассе и никуда не сворачиваешь.  – Уилл молча кивнул и закрыл дверь.

- Эй!!! – Один солдат подбежал к грузовику.

- Что ещё? - Уилл высунулся из окна.

- Колесо спустило. – Солдат показал на правую сторону. Уилл вышел и посмотрел на спущенное колесо.

- Странно. – Уилл постучал ногой по колесу и пошёл к кабине.

- Коп, что случилось? - Рой посмотрел на Уилла.

- Всё в порядке. – Уилл махнул рукой и заглянул в кабину. - Буф! – Между сиденьями появился пёс. - �?ди погуляй. – Буф завилял хвостом и выпрыгнул из кабины. Уилл снял куртку, бросил её на сиденье и пошёл менять колесо.

- Рой. Надеюсь, вы отдаёте себе отчёт, насколько всё серьёзно. – Раздался голос из темноты.
Рой повернулся на голос, и увидел в отсвете фонаря высокого мужчину в полевой форме.

- А это вы, генерал. – Рой прикурил сигарету. - Я же сказал, что волноваться не о чем.

- �? груз будет доставлен вовремя?

- Копенгаген самый быстрый тракер на всём западном побережье. Через десять дней груз будет на месте.

- Вы предупредили его. Чтобы он не уклонялся от маршрута?

- Конечно.

- Я просто хотел ещё раз убедиться. – Генерал развернулся и растворился в темноте.

Уилл выехал с территории порта и направился в сторону шоссе 2109. Подъезжая к повороту, Уилл заметил перевёрнутый автомобиль.

- М-да…Никогда не знаешь, какая будет дорога. – Уилл посмотрел на указатель, дёрнул ручку гудка, просигналил три раза и повернул на шоссе.

- Ну что ж, отлично. Машин на трассе мало, если повезёт, на рассвете будем у Грейс.  – Уилл потрепал Буфа, и включил радио.

_________________

Как Уилл и предполагал, на стоянку они приехали в начале шестого. Машин, было немного, Уилл развернулся и остановился рядом с чёрным грузовиком, напротив входа в кафе под яркой вывеской «Королева Автострады».


- Копенгаген! – Уилл обернулся и увидел здорового парня в вязаной шапке, который сидел за стойкой и махал ему рукой.

Это был Счастливый День. Он развозил Письма Любви, записанные на диски, и когда его грузовик появлялся в городе, люди говорили: «У кого-то сегодня счастливый день», так и повелось.

- Всё развозишь письма любви? – Уилл подошёл к Счастливому Дню и они обменялись рукопожатиями.

- Да. Люди хотят быть счастливыми. - Счастливый День налил кофе в пустую чашку и пододвинул её к Уиллу. – Куда путь держишь? – Счастливый День откусил кусок от черничного пирога, и посмотрел на Уилла.

- Через десять дней должен быть в Городе Всех Святых.

- Без напарника тяжело.

- Ничего. – Уилл прищурился и посмотрел на Счастливого Дня. Сегодня Грейс? – Уилл кивнул в сторону стойки.

- Грейс. – Кивнул в ответ Счастливый День.

- Уилл? – Со стороны кухни, с подносом в руках появилась Грейс. – Каким ветром?  – Грейс поставила поднос перед Счастливым Днём. – Рада тебя видеть Уилл.

- Я тоже рад тебя видеть Грейс.

- Как Буф?

- Буф молодчина. Всё время спрашивает, когда же мы поедем к Грейс. – Грейс улыбнулась, и Уилл понял, что ему не хватало этой улыбки.

Уиллу нравилась Грейс. Ей было за тридцать. Скуластое открытое лицо. Белозубая улыбка, кудрявые чёрные волосы, аккуратно стянутые на затылке, и горящие чёрные глаза. Грейс была дружелюбна со всеми посетителями, и никому не давала спуска, если кто-то начинал позволять себе лишнее. У неё была тринадцатилетняя дочь, маленький домик, и большая овчарка. �? она пыталась скопить деньги, чтобы уехать из этого захолустья. Вот пожалуй и всё, что о ней знал Уилл.

- Будете завтракать? – Грейс вывела Уилла из задумчивости.

- Да Грейс, спасибо.

________________

- ¡Buenos dìas! Друзья. – В дверях появился Дикобраз, в индейской кожаной куртке,  с перемётной сумкой на плече. Красный платок на голове длинные спутавшиеся волосы, усы с бородой на испанский манер, отросшая щетина и погасшая сигара в уголке рта, делали его похожим на плохого парня из вестерна.
Дикобраз подошёл, положил сумку на стойку и сел рядом с Уиллом.

- Красивая. – Уилл посмотрел на сумку Дикобраза, которая была украшена стальными пряжками.  

- Красивая. – Дикобраз развалился за стойкой, наблюдая, как приближается Грейс.

- Como esta usted Грейс?

- Muy bien. Y usted? – Грейс поставил перед Уиллом поднос с едой.

- Спасибо неплохо.

- Будешь что-нибудь?

- Да. Куриный сэндвич и кофе.

- Грейс. – Уилл достал термос. - Собери мне еду в дорогу, и свари свой фирменный кофе. Только побыстрей. У меня очень мало времени.

- Можешь не торопиться, Уилл. – Дикобраз прикурил сигару.

- Это ещё почему? – Уилл повернулся к Дикобразу.

- В двадцати милях к югу, дорожная полиция перегородила шоссе.

- Я ничего не видел. – Счастливый День посмотрел на Дикобраза.

- Ты когда там был?

- Вчера вечером.

- Вчера вечером.  А дорогу перегородили сегодня на рассвете. - �?з-за лесных пожаров, все поспешно покидают эти места. Эти сумасшедшие туристы остановили всё движение.

- Вот чёрт. – Уилл посмотрел в окно. – Грейс, захвати карту.

- Зачем тебе карта? – Дикобраз посмотрел на Уилла и прищурился от сигарного дыма.

- Хочу посмотреть, как можно отсюда выбраться.

- Есть три варианта.  – Дикобраз достал из своей сумки склеенную скотчем на линиях сгиба карту. – Первый, это поехать по шоссе 2109, - Дикобраз разложил карту на столе, - и потерять пару дней пока наладится движение.

- �?сключено. – Уилл пододвинул карту поближе. – Что у нас есть ещё?

- Ещё у нас есть шоссе 1457. – Дикобраз провёл пальцем по карте. - Ты минуешь пробку и потеряешь всего один день.

- Не подходит. Что ещё? – Уилл пристально посмотрел на Дикобраза.

- А больше ничего нет. – Счастливый День посмотрел на карту через плечо Уилла.

- Дикобраз говорил, что есть три варианта.

- Третий, это старая дорога. – Дикобраз посмотрел на Уилла и погасил сигару.

- Покажи. – Уилл пододвинул карту к Дикобразу.

- Эта дорога не обозначена на карте. – Дикобраз улыбнулся.

- Плохая карта у тебя Дикобраз.

- Эта дорога не обозначена ни на одной карте.

- Что ещё за старая дорога?

- Дикобраз. – Грейс вернулась с сэндвичами и кофе. – Ты говоришь о старой дороге, которая идёт через Красные горы?

- Да.

- Уилл, на эту дорогу лучше не соваться. Ехать по ней небезопасно, и каждый, кто на неё выезжает должен знать об этом.

- Это ещё почему? – Уилл посмотрел сначала на Грейс потом на Дикобраза.

- Да это всё слухи. – Дикобраз засмеялся. – Что тебе до каких-то историй, которыми пугают детей.

- Ничего. Давай рассказывай Дикобраз.

- Эта старая дорога пересекает Красные горы и спускается в долину. При хорошем раскладе, срежешь миль пятьсот.

- Отлично. Этот вариант подходит. – Уилл допил кофе, и хлопнул Дикобраза по плечу. – Давай Дикобраз, рассказывай, как выбраться на твою старую дорогу.

________________

Уилл, просигналил три раза, и выехал на шоссе 2109. Хотелось убедиться самому, в том, что рассказывал Дикобраз. Дорога начала забирать круто вверх, и когда «Peterbilt» поднялся в гору, Уилл увидел внизу многокилометровую пробку, которая бесконечным хвостом растворялась в утреннем тумане.

- Ну что ж… Значит старая дорога. – Уилл просигналил три раза, развернулся и поехал в сторону старой дороги.

Он проехал пару миль и около старого, разбитого рекламного щита, как и говорил Дикобраз, повернул на старую дорогу. Ехать по старой дороге было небезопасно, и каждый, кто на неё выезжал знал об этом. Но когда это остаётся единственный путь, на это не обращаешь внимания.

Впереди показались Красные горы, через которые Уиллу предстояло переехать.

Пока дорога позволяла, Уилл разогнал грузовик до девяноста. Это потом, после каждого поворота, дорога будет становиться всё уже, и придётся притираться к острым скалам, или ехать по краю пропасти, когда расстояния едва будет хватать, чтобы грузовик не свалился в пропасть. А сейчас надо было выжимать по максимуму. 

- Похоже, что за последние сто лет, здесь ходили только мулы. Как думаешь Буф. – Уилл посмотрел на пса, которого подбросило на кочке.

- Ничего Буф. Это наше последнее путешествие. Сейчас заработаем денег, и можно будет отправляться на море. Тебе там понравиться. Там для тебя будет много простора, не то что здесь. Когда устроимся, откроем магазинчик, поставим на воду лодку, разошлём телеграммы друзьям, пускай приезжают. Мы будем ловить рыбу, веселиться на берегу и устраивать танцы вокруг костра с местными красотками.

- Это что ещё за шутки. – Уилл нажал на педаль тормоза. С дороги его ослепила яркая вспышка отражённого солнечного луча.

Уилл продолжал тормозить. «Peterbilt», начало заносить и он начал поднимать облака красной пыли над дорогой. Грузовик протащило метров сто, и после  пронзительного рёва тормозов, он встал как вкопанный. 

- Так, этого ещё не хватало. - Уилл посмотрел в боковое зеркало, и увидел, что у третей пары колёс что-то лежит.  Он достал монтировку, на дороге, без неё он никогда не выходил, - Буф. Ты за старшего,  – открыл дверь и вышел. 

Оглядываясь по сторонам, Уилл подошёл к колесу. Около колеса лежала перемётная сумка.
Уилл подошёл поближе, и перевернул сумку ногой.

- Это же сумка Дикобраза. Откуда она здесь взялась? – В этот момент Уилл почувствовал удар по затылку. В глазах потемнело, и он упал на пыльную дорогу в оседающее облако красной пыли.

продолжение следует...